L’imprimante 3D est un outil technologique dont le but est de faciliter la conception en relief des objets à partir d’un modèle informatique. Si pendant longtemps, la technologie 3D était uniquement réservée aux ateliers de design et aux entités industrielles qui l’utilisent pour la modélisation des pièces complexes, elle est désormais employée par les particuliers aussi. L’imprimante 3D représente aujourd’hui une réelle révolution, car elle permet de concevoir des objets qui jusque-là n’existaient que dans l’imaginaire. Capable d’imprimer avec ou sans ajout de couleur, l’imprimante 3D utilise de façon générale du plastique, de la cire, de la résine ou même du plâtre.
Imprimante 3D : une technologie en plein essor
L’impression tridimensionnelle est une technologie qui fascine davantage au regard des multiples possibilités qu’elle offre. Créée depuis environ trois décennies, la technologie s’est perfectionnée avec le temps grâce aux travaux des chercheurs. Les imprimantes 3D se sont invitées dans les foyers aujourd’hui à travers des machines dotées de grandes performances en ce qui concerne la rapidité et la précision.
Le principal avantage de l’imprimante 3D est qu’elle permet aux particuliers de concevoir eux-mêmes leurs propres objets. Il s’agit donc d’une technologie qui encourage la créativité. Grâce à l’imprimante 3D domestique, chaque utilisateur a la capacité de modéliser sur ordinateur une pièce et de la créer en relief. Ce faisant, l’impression 3D, désormais accessible au grand public, offre la possibilité à tous de reproduire des pièces pour des besoins particuliers. Il existe une grande variété d’imprimantes 3D. Par exemple, sur Creadil.com, spécialiste de l’impression 3D, vous pouvez découvrir de nombreux modèles d’imprimantes 3D et de consommables pour tous les budgets et tous les usages.
Les principaux types d’impression 3D
Il existe différentes technologies pour les impressions 3D :
Le FDM
La technologie FDM (Fused Deposition Modeling) est un procédé qui consiste à déposer sur le support d’impression ou la pièce en cours d’impression un filament de plastique entièrement fondu. Ce procédé est utilisé par la majorité des imprimantes 3D grand public. Grâce à l’utilisation des plastiques de type PLA ou ABS, les imprimantes 3D permettent de faire du prototypage rapide ou de la reproduction des pièces fonctionnelles pratiques pour le bricolage, la décoration ou le modélisme.
Le SLA
La technologie SLA combine la résine liquide photosensible et le faisceau de lumière ultraviolet pour rendre solide la résine. Notez que ce procédé est fréquemment employé dans le domaine dentaire et la bijouterie.
Le SLS
Contrairement aux précédents procédés, le SLS (Selective Laser Sintering) n’est pas encore accessible aux particuliers, en raison de sa mise en œuvre contraignante et des coûts importants qui lui sont associés. Grâce à cette technologie, l’on peut travailler la cire et les métaux. Les premières impressions de pièces métalliques fonctionnelles de l’industrie ont été réalisées grâce à ce procédé.
Imprimante 3D : les applications possibles
Malgré l’intense communication autour de l’imprimante 3D, beaucoup ignorent encore toutes les possibilités qu’offre cette technologie. C’est ce point d’ombre que vous venons éclairer ici. En effet, l’impression tridimensionnelle offre désormais des applications autrefois inimaginables.
Dans le secteur de la santé, la fabrication additive est une technologie en plein essor. Cette technologie est très utilisée par les fabricants de prothèses auditives et dentaires. Elle permet de produire des pièces entièrement sur mesure et adaptées à la morphologie de chaque patient. Avec l’évolution de la technologie, nous assisterons à l’apparition des imprimantes de tissus biologiques. Ces imprimantes 3D seront en mesure de produire des substrats multicellulaires qui aboutiront à de réels organes fonctionnels et à des tissus humains de remplacement.
Dans l’industrie, l’impression 3D est utilisée pour la conception des pièces techniques. Les pièces détachées qui sont modélisées par l’impression 3D représentent alors une véritable alternative au ravitaillement manuel. En d’autres termes, l’impression 3D est une solution qui rend possibles tous les types de réparation. Par exemple, dans le domaine aéronautique, les turbines à haute performance et les compresseurs des moteurs à réaction sont susceptibles d’être conçus en une seule pièce, plutôt que d’être assemblés à partir de composants différents.
Impression 3D : nécessité de maîtriser les logiciels de modélisation
Un logiciel de modélisation 3D est un logiciel qui permet de créer des scènes 3D avec des formes complexes ou des objets en 3D. Les logiciels de modélisation offrent des outils permettant de modeler des formes de base pour obtenir des formes beaucoup plus complexes. Il existe de nombreux logiciels de modélisation, Maya, 3DS Max, ZBrush, etc., dont la maîtrise est primordiale avant l’acquisition d’une imprimante 3D.
Maya est un outil indispensable pour la réalisation de tous types de projets de conception 3D. Il s’agit d’un logiciel qui peut répondre à toutes vos attentes, que vous soyez architecte, ingénieur, designer d’intérieur, créateur d’animation 3D ou concepteur de jeux vidéo ou autres.
Le logiciel DS Max, quant à lui, est un outil de modélisation d’animation et de rendu 3D. Destiné principalement à l’industrie des jeux vidéo, 3DS Max permet aux utilisateurs d’animer les graphismes réalisés (travail des mouvements, animation de personnages, effets de flux de particules, réalité virtuelle). Dans le domaine de l’impression 3D, il permettra donc de simuler le comportement du futur objet en utilisation.
En ce qui concerne le logiciel ZBrush, il est utilisé comme outil de modélisation polygonale pour créer des modelages de forte résolution utilisables dans l’industrie du jeu vidéo, du cinéma et l’animation. C’est un logiciel de modélisation reconnu pour ses workflows efficaces qui permettent la simplification des processus de conception.
Par ailleurs, le choix d’une imprimante 3D répond à des critères de base. Vous devez considérer vos besoins en impression 3D et les critères techniques du produit. Outre les procédés d’impression, la vitesse d’impression, le type d’extrusion (simple ou double), la précision et la connectivité sont essentielles.
La vitesse d’impression est relative au type de machine. Pour retenir une vitesse d’impression qui vous convient le mieux, vous devez tenir compte de la qualité d’impression que vous souhaitez obtenir. En ce qui concerne la connectivité, notez que certaines machines sont dotées d’une option pour être connectées à un ordinateur par le port Ethernet, USB ou encore par le Wifi.
L’impression tridimensionnelle est une technologie qui a connu une démocratisation ces dernières années. Fiable et garantissant un gain de temps considérable, elle constitue une révolution dans la conception des prototypes de produits.